Samkvæmt frétt frá bandaríska CNBC tilkynnti Ford Motor í þessari viku að fyrirtækið muni endurræsa áætlun sína um að byggja rafhlöðuverksmiðju fyrir rafbíla í Michigan í samstarfi við CATL. Ford sagði í febrúar á þessu ári að það myndi framleiða litíum-járnfosfat rafhlöður í verksmiðjunni en tilkynnti í september að það myndi stöðva framkvæmdir. Ford sagði í síðustu yfirlýsingu sinni að það staðfesti að það myndi ýta verkefninu áfram og draga úr framleiðslugetu með hliðsjón af jafnvægi milli fjárfestinga, vaxtar og arðsemi.
Samkvæmt áætlun sem Ford tilkynnti í febrúar á þessu ári mun nýja rafhlöðuverksmiðjan í Marshall, Michigan, hafa 3,5 milljarða Bandaríkjadala fjárfestingu og árlega framleiðslugetu upp á 35 gígavattstundir. Gert er ráð fyrir að hún verði tekin í notkun árið 2026 og að hún muni ráða 2.500 starfsmenn. Hins vegar sagði Ford þann 21. að það myndi minnka framleiðslugetuna um 43% og fækka væntanlegum störfum úr 2.500 í 1.700. Varðandi ástæður fyrir fækkuninni sagði Truby, yfirmaður samskiptasviðs Ford, þann 21.: „Við höfum tekið tillit til allra þátta, þar á meðal eftirspurnar eftir rafknúnum ökutækjum, viðskiptaáætlun okkar, framleiðsluferilsáætlun, hagkvæmni o.s.frv., til að tryggja að við getum fært okkur frá þessu yfir í sjálfbæra viðskipti í hverri verksmiðju.“ Truby sagði einnig að hann væri mjög bjartsýnn á þróun rafknúinna ökutækja, en núverandi vöxtur rafknúinna ökutækja væri ekki eins hraður og fólk bjóst við. Truby sagði einnig að rafhlöðuverksmiðjan sé enn á réttri leið til að hefja framleiðslu árið 2026, þrátt fyrir að fyrirtækið hafi stöðvað framleiðslu í verksmiðjunni í um tvo mánuði vegna samningaviðræðna við verkalýðsfélagið United Auto Workers (UAW).
„Nihon Keizai Shimbun“ sagði að Ford hefði ekki gefið upp hvort breytingarnar á þessum áformum tengdust þróun í samskiptum Kína og Bandaríkjanna. Bandarískir fjölmiðlar greindu frá því að Ford hefði sætt gagnrýni frá sumum repúblikönum vegna tengsla sinna við CATL. En sérfræðingar í greininni eru sammála.
Vefsíða bandaríska tímaritsins „Electronic Engineering Issue“ sagði þann 22. að sérfræðingar í greininni hefðu sagt að Ford væri að byggja risaverksmiðju í Michigan með CATL til að framleiða rafhlöður fyrir rafbíla, sem væri „nauðsynlegt hjónaband“. Tu Le, yfirmaður Sino Auto Insights, ráðgjafarfyrirtækis í bílaiðnaðinum með aðsetur í Michigan, telur að ef bandarískir bílaframleiðendur vilja framleiða rafbíla sem venjulegir neytendur hafa efni á, þá sé samstarf við BYD og CATL lykilatriði. Það er mikilvægt. Hann sagði: „Eina leiðin fyrir hefðbundna bandaríska bílaframleiðendur til að framleiða ódýra bíla er að nota kínverskar rafhlöður. Hvað varðar afkastagetu og framleiðslu munu þeir alltaf vera á undan okkur.“
Birtingartími: 24. nóvember 2023
